La espinaca, es una verdura originaria de la antigua Persia (Irán) y que los moros la llevaron a España.
Según se cuenta, era el vegetal favorito de la reina Catalina de Medici y que al dejar su casa en Florencia, para desposarse con el rey de Francia, ella llevó a sus cocineros que le preparaban la espinaca y desde esa época, al plato preparado sobre una cama de espinaca se le llama florentina.
Claro, que en la actualidad, más que llamarlas a la florentina, se les reconoce como la verdura favorita de Popeye.
Las espinacas son vegetales con un alto valor nutritivo, contienen agua, vitaminas y minerales, científicamente pertenecen a la familia de las Quenopodiáceas.
En la actualidad su cultivo está extendido por todo el mundo siendo Estados Unidos, Italia, Francia y Alemania sus principales productores.
Características de las espinacas
Al momento de comprarlas debes preferir las que a simple vista se ven con brillo, con vida, descartando las que se vean marchitas y deterioradas.
Las características más importantes son:
•Hojas de colores verde oscuro y brillantes.
•Sabor agradable, ligeramente ácido.
•Se pueden preparar múltiples platos debido a su sabor agradable.
Variedades de las espinacas
Existen dos variedades que se cultivan:
La de hoja rizada, resiste al transporte y se comercializa fresca, puede crecer en invierno y es resistente al clima.
La de hoja lisa, generalmente se encuentra congelada enlatada, no es muy resistente al clima es una variedad de verano-primavera.
Propiedades de las espinacas
Dentro de las propiedades más importantes de la espinaca están:
1.- Evita la ceguera, la fotofobia, sequedad ocular o ceguera nocturna e incluso son protectoras frente al proceso de cataratas. Todo esto es posible por el aporte en provitamina A, luteína y zeaxantina.
2.- Excelente para dietas de adelgazamiento, por su bajo contenido de calorías.
3.- Recomendable para mujeres embarazadas. evita la espina bífida de los neonatos.
4.- Es excelente para la dieta de los niños en edad escolar, combate la anemia.
5.- Es un antioxidante, bloquea el efecto maléfico de los radicales libres reduciendo la arterioesclerosis y la artritis.
6.- Su alto contenido en potasio y la baja presencia en sodio fomentan la acción diurética eliminando el exceso de líquidos del organismo.
7.- Tiene propiedades laxantes, como es rico en fibras previene el estreñimiento, reduce la colesterinemia y la velocidad del paso de los azúcares hacia la sangre, beneficiando en caso de diabetes y problemas cardiovasculares.
8.- Ayuda en caso de anemia debido a su contenido de hierro, favorece la hematopoyesis.
9.- Limpia la piel de las manchas biliares.
10.- Evita tumores cancerígenos, especialmente el del pulmón.
11.- Por su contenido de beta caroteno, evita el envejecimiento prematuro.
12.- Mantiene en buen funcionamiento el cabello, la piel, las mucosas, los huesos, la visión y el sistema inmunológico.
Valor nutritivo de las espinacas
•El contenido vitamínico y nutritivo de la espinaca es múltiple: Contiene agua y es baja en calorías, contiene folatos, vitaminas A, B, C y E.
•Contiene minerales como el hierro y el calcio, magnesio, potasio, sodio y también fósforo, además bastante fibra
•Aporta, provitamina A, luteína y zeaxantina y ácido oxálico.
Contraindicaciones de las espinacas
Sin embargo también esta maravillosa planta, también tiene sus contraindicaciones:
- Las personas con propensión a formar cálculos renales de oxalato de calcio, deben evitar su consumo.
- Su contenido de histamina puede generar alergias y cefaleas en personas susceptibles, por lo tanto deben evitar el consumo de esta verdura. Debemos descartar las espinacas muy crecidas, ya que presentan sabor amargo y son menos tiernas.
Consumo de las espinacas
Las hojas deben ser verdes, brillantes, tiernas, evita las hojas color amarillo y rojizo, puede ser que contengan hongos. Las puedes guardar en una bolsa de plástico perforado, en la refrigeradora, así se conservan dos semanas.
Escaldado: Pon agua a hervir con un poco de sal en una olla y mete las espinacas durante dos minutos. Luego, las enjuagas con agua fría y escúrrelas hasta eliminar los restos de agua. No se cocinan del todo, pero se elimina su fuerte sabor y se conserva mejor.
Las puedes consumir en cremas, salteadas, tortillas, guisos, purés, sopas, fritas, en ensaladas, acompañadas en legumbres, arroz pastas, canelones y en croquetas excelente para los niños. Lo importante en su uso es lavarlas bien, porque es un vegetal que crece casi al ras de la tierra
Fuente:vidaok
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